À l’occasion de sa 60e édition, le Montreux Jazz Festival publie The Elegance of Time, un livre réunissant plus de 150 portraits réalisés par Anoush Abrar. Dans l’effervescence des coulisses, le photographe suisse-iranien ne dispose souvent que de quelques secondes pour réaliser ses portraits. Un temps infime qu’il transforme en geste artistique d’une élégance intemporelle.
PORTRAITS ET RÉCITS DANS LES COULISSES DU MJF
Anoush Abrar évolue au plus près des artistes du Festival depuis 2018. The Elegance of Time raconte certains de ces moments rares : lorsqu’il capture Raye, émue aux côtés de son grand-père suisse, un portrait qui finira sur la pochette de son album Live at Montreux ; lorsque Marc Rebillet l’invite à le rejoindre sur la Scène du Lac et pose en slip devant cinq mille personnes ; lorsqu’il photographie Grace Jones, vêtue en aviatrice rétro, dans sa chambre au Montreux Palace ; ou encore lorsqu’il immortalise la toute dernière soirée de Quincy Jones à Montreux.
« Le Montreux Jazz Festival ouvre le champ des possibles. Ce n’est pas un hasard si tant d’artistes acceptent de jouer le jeu. L’aura du Festival les convainc de laisser une trace de leur passage. Mais je crois que c’est avant tout grâce à la qualité d’accueil du Festival héritée de Claude Nobs, ce savoir-faire qui se transmet depuis plusieurs décennies. »
Anoush Abrar
LA TEMPORALITÉ UNIQUE DU FESTIVAL COMME FIL ROUGE
Le temps est le fil rouge de ce livre, décliné en une trentaine de récits. Le Festival se raconte ici à un rythme singulier, un temps suspendu entre la magie de l’instant et les échos de son histoire. En minutes, en jours ou en années, chaque récit s’inscrit dans une temporalité précise : 2h45 du matin, l’heure à laquelle Sam Smithrejoint une jam session aux côtés d’un joueur de kora africaine ; 23h15, l’heure à laquelle Benson Boone clôt son concert par un plongeon acrobatique depuis la Scène du Lac ; ou 1978, l’année où Gilberto Gil fait entrer les musiques brésiliennes à Montreux.
« Donner le temps nécessaire à chaque rencontre, laisser la place à l’improvisation, à l’imprévisible : c’est dans cette notion du temps héritée de Claude que réside une certaine élégance à Montreux. Ici, les artistes sont nombreux à vouloir séjourner quelques jours de plus, acceptent d’adapter leur tournée à des salles plus intimistes et sont libres de jouer jusqu’au bout de la nuit. Ici, le temps ne contraint pas: il ouvre. »
Mathieu Jaton, CEO Montreux Jazz Festival
LE TÉMOIN D’UNE PARENTHÈSE EXTRAORDINAIRE: LA SCÈNE DU LAC
The Elegance of Time raconte également les deux années inoubliables de la Scène du Lac, une manière poétique de clore ce chapitre de l’histoire du Festival. En 2024 et 2025, Anoush Abrar a en effet dû délaisser son studio situé dans les coulisses du Centre de Congrès et s’est mis à photographier les artistes au cœur des décors du Festival : le lac et les montagnes, mais aussi les zones techniques et les loges. Ses portraits sont devenus les témoins sensibles de cette scène éphémère.
À PROPOS D’ANOUSH ABRAR
Né à Téhéran, le photographe suisse-iranien fait de l’exploration de mondes cachés ou difficiles d’accès sa signature. Qu’il s’infiltre dans des cockpits d’avions de chasse ou s’introduise dans l’univers fermé des geishas de Kyoto, ce curieux compulsif cherche toujours à s’immerger pleinement pour mieux comprendre. Sa forme d’expression privilégiée est le portrait, qu’il aborde avec la même intensité, qu’il photographie un inconnu ou un chef d’État, une star internationale ou une figure oubliée. Travaillant la lumière comme un langage, il traite chaque sujet avec équité, guidé par l’empreinte que cette rencontre laissera dans les mémoires. Nommé quatre fois au prestigieux «Taylor Wessing National Portrait Gallery Prize», Anoush Abrar remporte à deux reprises le podium final. Ses portraits et projets ont été exposés dans de nombreuses galeries à travers le monde, et il a remporté plusieurs autres concours prestigieux.
CRÉDITS
Éditeur: Montreux Jazz Festival
Photographies: Anoush Abrar
Textes: Steve Riesen (Montreux Jazz Festival)
Graphisme: Marisa de Oliveira (alafolie)
Points de vente
- montreuxjazzshop.com
- Montreux Jazz Shop, Av. Claude Nobs 2, 1820 Montreux
- Payot arc Riviera (Morges, Lausanne, Vevey, Montreux)
- Fnac Montreux, Vevey
- Mudac/Photo Élysée
- Breadstore
- Focale Librairie Galerie Nyon
- Ludwig Beck (Münich)