2012 war Michael Kiwanuka auf der kostenlosen Bühne des Montreux Jazz Café zu hören und ahnte nicht, dass Claude Nobs im Saal zugegen war. Ganz angetan von seiner samtigen Stimme und den berührenden Melodien verhalf ihm der Gründer des Festivals am Tag darauf auf die prestigeträchtige Stravinski-Bühne. Seitdem ist der Sänger drei weitere Male beim Festival aufgetreten. Oft wird Michael Kiwanuka mit Soullegenden wie Bill Withers oder Marvin Gaye verglichen und verbindet die Wärme des Soul geschickt mit der Intimität des Folk, wie sein letztes Album, KIWANUKA, beweist. Der Brite mit ugandischen Wurzeln betont dort seine Herkunft in Grossbuchstaben, bereichert den Neo-Soul um Klänge aus dem Afrobeat und prangert den Rassismus der heutigen Zeit an, vor allem mit seiner Single «Hero», einer Hommage an Fred Hampton, einen Aktivisten der Black Panther Party.