MJF Spotlight: 20 artists to watch in 2026!

Unser Programmteam richtet den Fokus auf 20 aufstrebende Künstler:innen, die 2026 zu ihrem Jahr machen werden! Diese Auswahl zeigt die heißesten neuen Trends quer durch alle Genres.

Einige dieser Künstler:innen werden die Chance bekommen, bei den MJF Spotlight Sessions in Villars aufzutreten – und natürlich diesen Sommer beim Montreux Jazz Festival. Letztes Jahr haben bereits einige der ausgewählten Künstler:innen beim Festival gespielt, darunter Ca7riel & Paco Amoroso, Marcin, Trueno, Luvcat und Sienna Spiro.

LINIKER (BR)

BRASILIANISCHE MUSIK, SO WIE WIR SIE IN MONTREUX LIEBEN

• Unsere Booker lieben sie, weil… „Liniker ist alles, was wir lieben. Inspiriert sowohl von Etta James als auch von Gilberto Gil, verbindet sie afroamerikanische und brasilianische Musik mit Stil, Esprit und einem modernen Touch. Sie strahlt absolute Star-Power aus und kann wirklich alles singen. Auf ihrem neuesten Album begeistern uns sowohl die energiegeladenen Tracks als auch die intimeren Stücke – inklusive ihrer wunderschönen Zusammenarbeit mit dem Pianisten Amaro Freitas, einem ehemaligen Teilnehmer der Montreux Jazz Academy. Und erst vor ein paar Wochen schrieb Liniker Geschichte, als sie die trans Frau mit den meisten Latin-Grammy-Auszeichnungen aller Zeiten wurde.”
• Die Zeiten, in denen man Musikgenres mit einem Etikett versah, sind vorbei, aber unter uns gesagt, nennen wir es… eine Mischung aus Soul, R&B und afro-brasilianischer Musik.
• Wir können sie uns auf dem MJF vorstellen mit… Olivia Dean.

INO CASABLANCA (FR)

DER MEDITERRANE GROOVE EINES FRANZÖSISCHEN RAP-WUNDERS

• Unsere Booker lieben ihn, weil… „Er hat uns vom ersten Ton an gepackt. Seine spanischen und marokkanischen Einflüsse bringen eine einzigartige Musikalität und einen unwiderstehlichen Groove in die französische Rap-Szene. Hip-Hop, der sofort zum Tanzen animiert. Er produziert, schreibt, mischt und arrangiert all seine Tracks selbst – ein seltenes Maß an Unabhängigkeit. Auf der Bühne tritt er mit Live-Musikern auf und liefert eine Show, die uns an Dali bei den Spotlight Sessions in Villars im letzten Jahr erinnert hat.” 
• Die Zeiten, in denen man Musikgenres mit einem Etikett versah, sind vorbei, aber unter uns gesagt, nennen wir es… rap. 
• Wir können ihn uns auf dem MJF vorstellen mit… Disiz.

SKYE NEWMAN (UK)

EINE STIMME, DIE EINFACH FESSELT

• Unsere Booker lieben sie, weil… „Es ging schnell los: Viele unserer Kontakte sprachen über sie, wir sahen sie als Support von Lewis Capaldi, und dann gingen ihre Songs viral. Eine bekannte Geschichte, aber irgendetwas an ihrer Musik hat uns wirklich berührt. Sie hat dieses kleine „Grain“ in der Stimme, das ein wenig an Sienna Spiro erinnert. Ihr Pop hat einen urbanen Touch, und ihre Texte behandeln die harten Realitäten des Lebens eines Mädchens aus South East London, wie Sucht oder familiäre Traumata.” 
• Die Zeiten, in denen man Musikgenres mit einem Etikett versah, sind vorbei, aber unter uns gesagt, nennen wir es… pop. 
• Wir können sie uns auf dem MJF vorstellen mit… Lewis Capaldi.

ANNAHSTASIA (US)

EINE FOLK-REVELATION, DIE LANGSAM ENTFACHT

• Unsere Booker lieben sie, weil… „Wir sahen sie live in Paris, ganz allein mit ihrer Gitarre – ihre Stimme packte uns sofort. Heutzutage hat man manchmal das Gefühl, jede:r Künstler:in bricht auf die gleiche Weise durch, super jung auf TikTok. Aber Annahstasia nahm sich Zeit. Ähnlich wie RAYE fand sie ihren Weg erst lange nach ihrem ersten Vertrag mit 17 Jahren. Sie verfolgt einen zutiefst authentischen, rohen, menschlichen Ansatz in der Musik, in der Tradition von Nina Simone und Bill Withers – zwei Künstler:innen, die sie seit ihrer Jugend verehrt. Unser Programmteam ist sich nicht immer einig, doch sie hat uns alle überzeugt. Wenn man ihr Album hört, kann man den letzten Track „Believer“ gar nicht anders als in Dauerschleife zu hören.”
• Die Zeiten, in denen man Musikgenres mit einem Etikett versah, sind vorbei, aber unter uns gesagt, nennen wir es… folk-soul. 
• Wir können sie uns auf dem MJF vorstellen mit… Michael Kiwanuka.

SOMBR (US)

MIT 20 SCHON ALS NÄCHSTE SUPERSTAR GEHANDELT

• Unsere Booker lieben ihn, weil… „Sein Aufstieg war so rasant, dass wir eine Zeit lang dachten, sein Name sei zu offensichtlich – doch schnell wurde klar: Er ist unvermeidbar. Er trifft den Nerv der Gen Z, doch seine Musik spricht alle Generationen an – dunkel und tanzbar, irgendwo zwischen Rock-Energie und Pop-Präzision. Er lässt alles mühelos wirken, und das mit gerade einmal 20 Jahren. Ein bisschen wie der Billie-Eilish-Effekt, als sie damals durchstartete.”
• Die Zeiten, in denen man Musikgenres mit einem Etikett versah, sind vorbei, aber unter uns gesagt, nennen wir es… pop rock. 
• Wir können ihn uns auf dem MJF vorstellen mit… Ravyn Lenae.

DIJON (US)

DAS INDIE-WUNDERKIND, DAS DIE MAINSTREAM-POPMUSIK PRÄGT

• Unsere Booker lieben ihn, weil… „Künstler, die sich sowohl in Indie- als auch Mainstream-Kreisen wirklich bewegen können, sind ziemlich selten – und er gehört dazu. Dijon mischt nicht nur Stile, er ist ständig auf der Suche nach neuen Sounds. Sein aktuelles Album ist eingängig und zugleich experimentell, mit einem fragmentierten, gesättigten Charakter. Zusammen mit seinem Freund Mk.Gee haben sie einen eigenen Sound entwickelt, der langsam in Popproduktionen Einzug hält – man siehe nur ihre Arbeit am neuesten Album von Justin Bieber.”
• Die Zeiten, in denen man Musikgenres mit einem Etikett versah, sind vorbei, aber unter uns gesagt, nennen wir es… eine Mischung aus Alt-R&B, Soul und Pop.
• Wir können ihn uns auf dem MJF vorstellen mit… Justin Bieber.

KWN (UK)

RETRO-FUTURISTISCHER R&B MIT AUTO-TUNE UND GOSPEL-HARMONIEN

• Unsere Booker lieben sie, weil… „Wir entdeckten kwn (ausgesprochen „kay-wuhn“) durch ihr Feature mit Kehlani. Das lange One-Take-Musikvideo, queer und sexy, ging schnell viral. Doch was sie wirklich auf der R&B-Szene auszeichnet, ist die Qualität ihrer Stimme und Produktionen, mit diesem retro-futuristischen Touch. Sie sagt es selbst: Niemand benutzt Auto-Tune genau so wie sie. Der Effekt tritt besonders neben organischen Elementen hervor, wie Soul-Samples und von Gospel inspirierte Background-Vocals.”
• Die Zeiten, in denen man Musikgenres mit einem Etikett versah, sind vorbei, aber unter uns gesagt, nennen wir es… R&B. 
• Wir können sie uns auf dem MJF vorstellen mit… Kehlani.

SALIN (TH/CA)

VON BANGKOK BIS NEW ORLEANS, VIA LAGOS

• Unsere Booker lieben sie, weil… „Salin ist eine thailändische Schlagzeugerin mit Wohnsitz in Kanada. Sie hat bereits mehrmals beim Montreal Jazz Festival gespielt, und wir haben sie diesen Herbst bei JazzOnze+ erlebt: ein kostenloses Konzert, dicht gedrängte Menge und unglaubliche Stimmung. Sie verbindet Isan-Folk mit Afrobeat, Jazz und Soul in einem rein instrumentalen Format, das ordentlich groovt. Sie nennt es Afro-Thai Funk. Es erinnert ein wenig an Khruangbin, bekommt aber eine zusätzliche jazzige und afro-inspirierte Note.” 
• Die Zeiten, in denen man Musikgenres mit einem Etikett versah, sind vorbei, aber unter uns gesagt, nennen wir es… Afro-Thai Funk
• Wir können ihn uns auf dem MJF vorstellen mit… Ezra Collective.

AL-WALID (CH)

DER STOLZ DES GENFER RAP, DER DIE REGELN BRICHT

• Unsere Booker lieben ihn, weil… „Er verkörpert perfekt den Geist der Genfer Rap-Szene, die schon immer darauf abzielte, die Regeln zu brechen und sich von ihrem großen Nachbarn Frankreich abzuheben. Al-Walid hat seine eigene Rap-Identität geschaffen, teils geprägt durch seine marokkanischen und algerischen Wurzeln. Sein Ansatz wirkt zugleich klassisch und innovativ, und er scheut sich nie davor, sein Publikum zu überraschen. Frisch, aber bereits unglaublich ausgereift auf der Bühne, wo er sich einen starken Ruf erarbeitet hat.”
• Die Zeiten, in denen man Musikgenres mit einem Etikett versah, sind vorbei, aber unter uns gesagt, nennen wir es… rap. 
• Wir können ihn uns auf dem MJF vorstellen mit… Laylow.

CLOUDY JUNE (DE)

DIE BERLINER POPSTAR, AUFGEWACHSEN MIT DEATH METAL

• Unsere Booker lieben sie, weil… „Wir entdeckten sie mit dem Track „If Jesus Saw What We Did Last Night“ und waren sofort begeistert. Früher sang sie in einer Metal-Band und behauptete, Popmusik zu hassen – bis sie Billie Eilish entdeckte. Heute reichen ihre Einflüsse von Hard Rock bis Ultra-Pop. Mit gerade einmal 24 Jahren macht sie sich bereits einen Namen als queere und feministische Ikone, mit mutigen, kompromisslosen Texten, die offen Bisexualität und Masturbation thematisieren.”
• Die Zeiten, in denen man Musikgenres mit einem Etikett versah, sind vorbei, aber unter uns gesagt, nennen wir es…  alternative pop.  
• Wir können sie uns auf dem MJF vorstellen mit… Role Model.

FAKEMINK (UK)

DER CLOUD-RAPPER, EMPFOHLEN VON DRAKE UND CHALAMET

• Unsere Booker lieben ihn, weil… „Er ist genau das, was die britische Rap-Szene gebraucht hat: eine frische Stimme, die sowohl das Underground- als auch das Mainstream-Publikum anspricht. Unglaublich produktiv, hat er in nur zwei Jahren ein beeindruckendes Repertoire aufgebaut. Sein Stil, überwiegend Cloud Rap, behält klassische Hip-Hop-Einflüsse bei und integriert gleichzeitig Elemente der Underground- und Internet-Kultur. Drake hat ihn unterstützt, indem er ihn in London auf die Bühne holte, und Timothée Chalamet wurde sogar bei einem seiner Auftritte gesichtet.” 
• Die Zeiten, in denen man Musikgenres mit einem Etikett versah, sind vorbei, aber unter uns gesagt, nennen wir es…  cloud rap. 
• Wir können ihn uns auf dem MJF vorstellen mit… Playboi Carti.

SAWYER HILL (US)

DIE VETERANEN-SEELE EINES 23-JÄHRIGEN ROCKERS

• Unsere Booker lieben ihn, weil… „Er bringt eine frische Energie mit, behält dabei aber einen sehr old-school Ansatz im Rock bei – eine Mischung aus Indie, Grunge und Pop. Was ihn wirklich auszeichnet, ist seine Stimme: ein satter, bluesiger Bariton mit leichtem, kontrolliertem Zittern. Fun Fact: Schon mit 15 spielte er in lokalen Clubs und Bars – mit einer unterschriebenen Erlaubnis seiner Eltern. Er ist erst 23, fühlt sich aber schon wie ein Veteran der US-Rock-Szene an.” 
• Die Zeiten, in denen man Musikgenres mit einem Etikett versah, sind vorbei, aber unter uns gesagt, nennen wir es… pop rock. 
• Wir können ihn uns auf dem MJF vorstellen mit… Yungblud.

SOFIA ISELLA (US)

DIE GOTISCHE, FEMINISTISCHE STIMME, DIE TAYLOR SWIFT BEGEISTERT

• Unsere Booker lieben sie, weil… „Sie ist vollkommen am Puls der Zeit mit ihrer gotischen Ästhetik und ihren dark-feministischen Texten. Sie lässt sich ebenso von Margaret Atwoods dystopischen Geschichten inspirieren wie von der musikalischen Dunkelheit von Billie Eilish, Ethel Cain und Trent Reznor. Außerdem beherrscht sie das Pop-Handwerk meisterhaft – so sehr, dass Taylor Swift sie eingeladen hat, als Support beim Eras Tour aufzutreten.” 
• Die Zeiten, in denen man Musikgenres mit einem Etikett versah, sind vorbei, aber unter uns gesagt, nennen wir es… alternative pop.
• Wir können sie uns auf dem MJF vorstellen mit… Conan Gray.

MARIAH THE SCIENTIST (US)

R&B MIT KLINISCHER PRÄZISION

• Unsere Booker lieben sie, weil… „Ihre Karriere ist bereits solide, aber bisher blieb sie eher im Nischenbereich. Mit ihrem neuesten Album, das im August erschienen ist, spürt man, dass sie einen nächsten Schritt macht. Es ist ihr bisher größter kommerzieller Erfolg, und sie erhielt sogar Lob von Rihanna. Für uns war sie schon immer unterschätzt: keine TikTok-Trends, nur sorgfältiges Songwriting und Alben, die wie echte Kunstwerke gestaltet sind. Ihr Name, The Scientist, kommt von ihrem Biologiestudium, und ihre Musik spiegelt diese Präzision wider – Old-School-R&B-Produktionen und entspannte Vocals mit klinischer Genauigkeit. Und natürlich lieben wir ihr Duett mit Kali Uchis.” 
• Die Zeiten, in denen man Musikgenres mit einem Etikett versah, sind vorbei, aber unter uns gesagt, nennen wir es…  R&B. 
• Wir können sie uns auf dem MJF vorstellen mit… Theodora.

ADÉLA (SI)

SLOWAKISCHE TÄNZERIN WIRD ZUR AMERIKANISCHEN POPSTAR

• Unsere Booker lieben sie, weil… „Wir waren zuerst von ihrem Werdegang fasziniert. Manche haben sie vielleicht in der Talentshow Dream Academy gesehen, die auch Katseye bekannt gemacht hat. Sie beschreibt diese Erfahrung als ihren schlimmsten Alptraum, hat sich seitdem aber stark zurückgemeldet. Sie hat immer alles gegeben: begann schon mit drei Jahren klassisches Tanzen und verließ früh ihre slowakische Heimat, um ihr Glück in LA zu versuchen. Trotz ihres stark marktfähigen Looks verfolgt sie einen sehr DIY-Ansatz. Sie liefert modernen, sinnlichen Hyper-Pop, der uns an Lady Gaga oder Jade erinnert.”
• Die Zeiten, in denen man Musikgenres mit einem Etikett versah, sind vorbei, aber unter uns gesagt, nennen wir es… pop. 
• Wir können sie uns auf dem MJF vorstellen mit… Zara Larsson.

GUITARRICADELAFUENTE (ES)

DER ROMANTISCHE CHARME EINES SPANISCHEN GITARRISTEN

• Unsere Booker lieben ihn, weil… „Wir entdeckten ihn beim Primavera-Festival während Troye Sivans Konzert und waren sofort von seiner Aufrichtigkeit und Sanftheit beeindruckt. Auf seinem ersten Album gelingt es ihm, die spanische Folklore zu modernisieren und Tradition mit Gegenwart in Dialog zu bringen. Sein zweites Album, im Mai erschienen, erkundet eher poppige Klangtexturen, die ihm perfekt stehen. Es steckt voller schöner, warmer und zeitloser Balladen.”
• Die Zeiten, in denen man Musikgenres mit einem Etikett versah, sind vorbei, aber unter uns gesagt, nennen wir es… Mischung aus Pop und Folk mit Rumba- und Flamenco-Einflüssen. 
• Wir können ihn uns auf dem MJF vorstellen mit… Troye Sivan.

PTITE SŒUR (FR)

DIE NOISE-EXPLOSION, DIE DIE FRANZÖSISCHE RAP-SZENE ERSCHÜTTERT

• Unsere Booker lieben sie, weil… „Sie hat gerade ein Album veröffentlicht, das für großes Aufsehen sorgt und einen prägenden Moment markieren wird – ein Album, das die Medien als „Meilenstein“ bezeichnen würden. Noise-Rap, Digicore, experimenteller Hyperpop und scharfe, subversive Texte. Sie will nicht allen gefallen, sondern irritieren, schockieren und zum Nachdenken anregen. Es ist chaotisch, fragmentiert, gesättigt – wie ein künstlerischer Schrei gegen den Zustand der Welt.”
• Die Zeiten, in denen man Musikgenres mit einem Etikett versah, sind vorbei, aber unter uns gesagt, nennen wir es…  noise rap. 
• Wir können sie uns auf dem MJF vorstellen mit… Ascendant Vierge.

AUDREY HOBERT (US)

GRACIE ABRAMS’ WORTKÜNSTLERIN IST DIE NEUE SCHRÄGE POPSTAR

• Unsere Booker lieben sie, weil… „Es ist pure moderne Popmusik, aber mit einem Twist: Sie sticht mit einem einzigartigen Universum und witzigen, leicht schrägen, bewusst ‚awkward‘en Texten heraus. Es gibt immer ein kleines Detail, das ins Auge fällt, sei es in der Musik oder in den Worten. Ursprünglich hat sie Drehbuch studiert, und das merkt man – sie weiß, wie man Geschichten erzählt. Vom Drehbuch ist sie übergegangen zu Songs, dank ihrer Kindheitsfreundin Gracie Abrams, für die sie mehrere Tracks mitgeschrieben hat.”
• Die Zeiten, in denen man Musikgenres mit einem Etikett versah, sind vorbei, aber unter uns gesagt, nennen wir es… pop. 
• Wir können sie uns auf dem MJF vorstellen mit… Charlotte Cardin.

KETTAMA (IE)

FESTIVAL-TAUGLICHE ELEKTRONISCHE HYMNEN

• Unsere Booker lieben ihn, weil… „Er gehört zu den elektronischen Künstlern, die ein Publikum weit über die üblichen Genre-Fans hinaus erreichen können. Dieses irische Phänomen aus Galway schien aus dem Nichts aufzutauchen: plötzlich war er überall, spielte auf den Line-ups der größten Festivals und arbeitete bei hochkarätigen Kollaborationen mit, unter anderem mit Fred again. Und es ist leicht zu erkennen, warum – seine Produktionen treffen sofort, mit enormer emotionaler Wirkung, bei der die Vocals klar im Vordergrund stehen.”
• Die Zeiten, in denen man Musikgenres mit einem Etikett versah, sind vorbei, aber unter uns gesagt, nennen wir es… electronic music.
• Wir können ihn uns auf dem MJF vorstellen mit… Fred again..

WizTheMc (ZA/DE)

DIE SOMMER-BEATS EINES AFRO-POP-GLOBETROTTERS

• Unsere Booker lieben ihn, weil… „Seine Musik spiegelt seine Reise wider und bewegt sich mühelos zwischen Afrobeats, Hip-Hop und Pop. Geboren in Südafrika, aufgewachsen in Deutschland, verfeinerte er seine Rap-Skills bei Open-Mic-Abenden in Toronto. Seine ersten Tracks veröffentlichte er 2018, doch in diesem Jahr explodierte er richtig mit „Show Me Love“, einem Hit für lange Sommernächte, der in Zusammenarbeit mit der südafrikanischen Star-Sängerin Tyla neu gemixt wurde.”
• Die Zeiten, in denen man Musikgenres mit einem Etikett versah, sind vorbei, aber unter uns gesagt, nennen wir es… eine Mischung aus Afrobeats, Hip-Hop und Pop. 
• Wir können ihn uns auf dem MJF vorstellen mit… Ayra Starr