Passionné de jazz et grand rêveur devant l'éternel, Claude Nobs, alors employé à l'Office du Tourisme, fonde le Festival de Jazz de Montreux en 1967. Pour cette première édition, le festival dure 3 jours.
En 1973, Claude Nobs est nommé directeur de WEA pour la Suisse. En 1977, le festival atteint sa durée record de 23 jours en proposant une affiche définitivement éclectique.
Le flair, l'engouement et l'ouverture d'esprit de Claude Nobs ont permis au Festival de prendre rapidement une dimension internationale unique. Après plus de 40 ans de Festival, son enthousiasme reste inchangé.